青空に向かってそびえ立つ八剣山のふもとに開けた砥山地域。そこでは６月にイチゴの収穫が始まり、７月にはサクランボ、８月にはウメやブルーベリー、プルーンなど、９月にはブドウやナシ、１０月から１１月にかけてはリンゴが収穫される、札幌市内で有数のくだものの産地となっています。 　２００３年に始まった「砥山農業小学校」も、今年で６年を経過しました。 　今年も１６家族４７人の皆さんが参加されました。この５年間で８６家族、２６５人が卒業していきました。中には数年間連続で参加されたご家族もおられるほか、定員の関係で参加できなかったご家族もたくさんおられました。 　「砥山農業小学校」では、５月から１０月までの６回にわたって行った授業を通して、くだものがどのように成長していくのかということと、農家の皆さんがどのような作業を行うことでくだものを作っているのかということを具体的に目の当たりにするとともに、実際に農作業体験を行ったことにより、くだものが収穫されるまでの多くの知識を習得できたのではないかと思います。 　今後、砥山農業小学校の体験によって学んで得た知識がきっかけとなって、いろいろな学習活動に、つながりが生じていくことになることと思います。 　これからは、いろいろな場所においてくだものを見た時、八剣山のふもとの果樹園で６ヶ月にわたって体験したことを思い出してみてください。それから、八剣山のふもとに広がるすばらしい自然景観にあふれた砥山地域へ、親しい友人を案内してまた訪れてみてください。そして、この地域に少しでも親しみを持ち続けてください。 　そのことが「砥山農業小学校」を開催した、わたしたち砥山農業クラブからのお願いです。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００９年１０月 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　砥山農業クラブ　代表　瀬　戸　修　一